Название, которое вы прочитали в заголовке, — не фигура речи, а почти точная цитата из одной из героинь этой удивительной истории. И в ней, как мне кажется, заключён главный секрет этого произведения: книги здесь — не просто развлечение, а настоящий спасательный круг.
Книга написана в очень редком жанре — смелый шаг. Шеффер и Бэрроуз строят роман исключительно из писем, телеграмм и редких служебных записок. Это как собирать пазл без картинки на коробке: сначала вы теряетесь в голосах, путаете героев между собой. Первые пятьдесят страниц напоминают попытку подслушать разговор в переполненной комнате, где все говорят одновременно.
И да, это реальная проблема. Роман требует от читателя невероятной концентрации. Но именно здесь кроется и его главная литературная фишка: форма становится содержанием. Оккупация — это тоже хаос, разорванные связи, потерянные друзья и близкие.
Но сам сюжет же захватывает. Книжный клуб на Гернси оказывается прикрытием для тайных встреч жителей острова. И хотя авторы проходят по поверхности ужасов оккупации, приходит понимание: эта лёгкость — осознанный выбор.
Что мы читаем в письмах между строк? О самом страшном. О голоде, который заставлял людей есть собак и крыс. О концлагере на острове, куда отправляли «нелояльных». О предательствах, когда сосед доносил на соседа. Авторы оставляют эти ужасы за кадром, как и положено в хорошей эпистолярной прозе: люди редко описывают травму в письмах, они живут ею между строк. Мы читаем намёки, оговорки и недоказанности авторов писем.
Мой вердикт: не шедевр на все времена, но тёплая, человечная история, которая держит до последней страницы. Недостаток глубины компенсируется искренностью. Формат осилят не все, но те, кто перетерпит начальную путаницу, найдут настоящий интересный сюжет.
Внутри романа формируются маленькие истории обычных людей, выживавших, на оккупированном острове как могли. Кто-то начал обманывать и тайком встречаться, прикрывшись книжным клубом, кто-то сломался и начал работать на фашистов, а кто-то спас подростка ценой своей жизни. А ещё они любили, дружили и сострадали.
По этому роману был снят очень красивый фильм с таким же названием. Экранизация 2018 года режиссёра Майк Ньюэлла. Визуальный ряд прекрасен: английские пейзажи, костюмы тех лет, причёски — каждый кадр можно поместить в рамочку на стену.
Сюжет немного изменён, но сама суть романа оставлена. Фильм смотрится на одном дыхании. Остаётся послевкусие чего-то светлого и простого со сказочным оттенком.
И конечно, сравнение с отечественными военными фильмами неизбежно. Было бы странно обойти эту тему стороной. Наше кино о войне бьёт наотмашь, показывает перемолотую плоть и сломанные судьбы. В этом же фильме режиссёр создаёт жанр «уютного военного фильма». Где зверства происходят где-то там, за холмом, а здесь — книги, пироги и надежда.
Красивая открытка по мотивам книги. Смотрится на одном дыхании, оставляет светлое послевкусие, но для тех, кто ищет правду об оккупации, эта картина не подходит.
Шеффер и Бэрроуз написали историю о том, что даже в аду можно сохранить человечность, если есть книги и возможность общаться между собой. Авторы намеренно избегают натурализма, чтобы мы не отворачивались от ужаса, а замечали человека за ним.
Совет: если хотите войны в лоб — перечитайте «Живых и мёртвых» Симонова. Если же нужна история о том, как чтение спасает рассудок и жизнь — «Клуб любителей книг…» ждёт вас. Но будьте готовы: сперва придётся подружиться с письмами.