Ночные сумерки мягко окутывали Ханты-Мансийск, тихо подкрадываясь с окраины города к центральному парку Бориса Лосева. Вечерняя темнота сгущалась вокруг белоснежных берез, трех круглых фонтанов, детской игровой площадки, скатываясь к искусственному пруду с небольшим островом, на котором стоит прекрасная ротонда, отражающаяся в чистой воде.
Медленно прогуливающиеся по дорожкам парка горожане давно вернулись домой. Завтра новый рабочий день, хлопоты и заботы, но вот вечером можно будет снова вернуться, чтобы насладиться зеленью и тихой гладью искусственного пруда.
В этот тихий, безветренный вечерний час только Алике не сиделось дома. Натянув легкую ветровку и сунув ноги в кеды, девушка на носочках вышла из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь, чтобы не потревожить родителей. Гулять поздно вечером, когда на улицах города практически нет прохожих и машин, было излюбленным занятием Алики, особенно летом.
В этот раз девушка прихватила с собой парочку монет, чтобы загадать желание, сунув их в башмачок Феи в парке. По городской легенде, после таких скромных манипуляций, медная волшебница обязательно все исполнит. Уж очень Алике хотелось, чтобы Витька-старшекурсник обратил на неё внимание. Чуть – чуть, самую малость.
Легкий неспокойный ветерок трепал волосы, вырывая из плена тщательно уложенной прически отдельные черные пряди и упорно пихал их в рот и нос девушки. Пришлось снять с руки резинку и затянуть тугой конский хвост.
Добравшись до парка, Алика увидела старушку, сидящую на берегу искусственного пруда и шепчущую что-то крупному речному гусю, невесть откуда взявшемуся здесь. Он плавал у самого берега и казалось, внимательно слушал женщину, нагибая голову то в одну, то в другую сторону.
Подойдя ближе, девушка замерла, прислушиваясь к голосу старушки. «Для того тебя произвел твой отец золотой Кворыс, чтобы ты защищал душу моей дочери, моего сына. Ночью умоляем тебя со слезами, днем умоляем тебя со слезами: защити нас от болезни», – шуршал в полушепоте дрожащий голос, – «Если заболеет женщина, вылечи её, если заболеет мужчина, вылечи его! Золотой князь, золотой человек, об этом тебя просим, об этом тебя умоляем». Поклонившись птице, старушка встала, отряхнула коленки и посеменила по дорожке из парка, не глядя по сторонам.
Алика проводила взглядом старушку и повернулась к пруду. Гусь проплыл круг, потом второй, резко расправил крылья и разбежавшись по воде взлетел, по пути превращаясь в светлого всадника на белоснежном восьмикрылом коне с золотой гривой. Девушка закрыла рот ладошками, чтобы не закричать, а всадник уже растворился в небе, смешавшись с белоснежными облаками.
Тряхнув головой, Алика оглянулась на дорожку, старушки уже не было. Пробежав по мостику, девушка взглядом отыскала Фею, стоящую на берегу пруда. Вдруг статуя пошевелилась, перекинула медную звезду из левой руки в правую, потом обратно.
– Правда, она прекрасна? – Фея смотрела на Алику.
– Д-д-да-а, – девушка оторопела, монетки стали влажными в ладошке.
– Пришла загадать желание? – голос у Феи звонким колокольчиком разливался в тишине ночного парка. – Вон башмачок, клади монетки и рассказывай.
Алика несмело подошла к статуе и сунула монетки в обувь Феи, вытерев влажные ладошки о джинсы. Волшебница продолжала играть со звездой, любуясь ею и весело смеясь.
– Ну? – Фея вопросительно взглянула на Алику. – Загадывай.
– Прям вот так, вслух? – девушка немного струсила, в её план не входило кому-то рассказывать все, что творилось в душе.
– Необязательно, – Фея звонко рассмеялась. – Я слышу. Пошли?
– Куда? – Алика не поняла, о чем говорит Фея, ну руку подала.
Металлическая рука статуи оказалось теплой и совсем не жесткой. Она мягко сжала пальцы девушки и потянула за собой на мостик, ведущий через воду на остров к ротонде. На входе по бокам на шарах встрепенулись ангел и русалочка, помахав приветливо пухлыми ручками.
В центре ротонды стоял большой каменный шар, на котором сидел пухленький ангелочек с железной ромашкой. Он отрывал от неё лепестки и весело смеясь кидал в пруд. Те шлепались в воду, поднимая кучу брызг и снова появлялись на цветке.
– Погадать? – ангелочек весело подмигнул гостям. – Но я умею только про «Любит – не любит».
– Нам идеально подходит, – ответила за Алику Фея.
Малыш поправил венок из цветов на голове и оторвал первый лепесток произнеся шепотом: «Любит» и улыбнулся, потом оторвал второй – «Не любит», и металлическая слезинка скатилась по круглой щечке, звонко ударившись о камень шара. Так продолжалось пару минут, ангел то улыбался, то плакал. Лепестков становилось меньше, сердце Алики билось гулко и взволновано.
– Ну все! – объявил улыбающийся малыш, протягивая последний железный лепесток Алике. – Вот держи! Любит!
– Спасибо, – прошептала девушка, пряча подарок ангела в карман.
– Тебе пора домой, – Фея потянула девушку из ротонды. – Твое желание исполнено, а нам пора по своим делам.
Выходя из парка, Алика оглянулась. Медные ангелочки махали ей вслед, а в круглых фонтанах резвились железные рыбки, выпрыгивая из воды с веером разноцветных брызг.
– Спасибо, – ещё раз прошептала девушка и сжала железный лепесток в кармане.